Pot un soci abandonar una societat per manca de repartiment de beneficis?

La manca de repartiment de beneficis en una societat pot esdevenir un focus de conflicte, especialment per als socis minoritaris que veuen com l’empresa obté beneficis any rere any sense rebre cap retorn econòmic. Pot un soci separar-se per aquesta causa? Quins requisits s’han de complir? I com pot prevenir-ho l’empresa? En aquest article analitzem el dret de separació per manca de repartiment de dividends i les fórmules per limitar-lo dins del marc legal.

Existeix el dret de separació per manca de repartiment de dividends?

Sí, existeix. L’ordenament jurídic reconeix als socis, especialment als minoritaris, el dret de separació per manca de distribució de dividends, amb l’objectiu de protegir-los davant polítiques empresarials excessivament conservadores que prioritzen l’autofinançament o l’acumulació de reserves.

Aquest dret no és absolut i està condicionat al compliment d’una sèrie de requisits que varien en funció del tipus de societat. En general, es tracta d’un mecanisme que exigeix uns mínims de rendibilitat repartida i una certa regularitat en el repartiment dels beneficis.

Requisits per exercir el dret de separació

A les societats no obligades a consolidar comptes, els socis poden exercir aquest dret si es compleixen les condicions següents:

1. Que els estatuts no ho prohibeixin expressament.

2. Que la societat estigui inscrita en el Registre Mercantil des de fa almenys cinc anys.

3. Que el soci hagi deixat constància en l’acta de la junta de la seva protesta per la insuficiència del repartiment.

4. Que no es reparteixi almenys el 25% dels beneficis legalment distribuïbles de l’exercici anterior.

5. Que s’hagin generat beneficis en els tres exercicis anteriors.

6. Que el repartiment total de dividends en els darrers cinc anys no arribi al 25% dels beneficis legalment distribuïbles.

En el cas de societats obligades a formular comptes consolidats, el dret de separació podrà exercir-se quan no es distribueixi almenys el 25% dels resultats positius consolidats de l’exercici anterior atribuïbles a la dominant, sempre que siguin legalment distribuïbles i s’hagin obtingut beneficis consolidats durant els tres exercicis previs.

El termini per exercir el dret és d’un mes des de la celebració de la junta general ordinària en què no s’hagi acordat el repartiment suficient de dividends.

Pot l’empresa evitar l’exercici del dret de separació?

Sí, hi ha la possibilitat de suprimir o modificar aquest dret mitjançant els estatuts, encara que per això es requereix el consentiment unànime dels socis. Si algun no hi està d’acord, cal reconèixer-li el dret a separar-se si no va votar a favor de la modificació.

Aquest mecanisme és habitual en:

• Empreses familiars, que prefereixen polítiques d’acumulació de reserves.

• Startups o societats de nova creació, que busquen reinvertir per augmentar el seu valor abans de vendre o expandir-se.

Supòsits en què no s’aplica el dret de separació

La llei exclou el dret de separació per manca de dividends en els casos següents:

• Societats cotitzades o amb valors admesos en sistemes multilaterals de negociació.

• Empreses en concurs o amb negociacions preconcursals en marxa.

• Societats amb acords de refinançament en context concursal.

• Societats anònimes esportives.

A més, aquest dret ha estat suspès temporalment per raons excepcionals, com durant l’estat d’alarma per la COVID-19 (del 14 de març al 31 de desembre de 2020).